miércoles, 5 de febrero de 2014

Explosión como la de Pompeya originó el gran yacimiento chino de dinosaurios


Un estudio llevado a cabo por científicos chinos ha determinado que el origen del gran yacimiento chino de dinosaurios, en el que se han hecho numerosos descubrimientos en los últimos años, es consecuencia de una gran erupción volcánica al estilo del suceso ocurrido en Pompeya, en la que los animales fueron enterrados bajo cenizas.

El autor principal del trabajo, Baoyu Jiang, ha explicado que siempre ha existido curiosidad por cómo murieron estos animales y como se han mantenido "excepcionalmente preservados" a lo largo de la historia.

Y es que en este 'cementerio' prehistórico, situado al norte del país, en la provincia de Liaoning, se han descubierto especies de entre 120 y 130 millones de años: los primeros dinosaurios con plumas, los primeros mamíferos, aves, peces e insectos. Este yacimiento ha sido uno de los principales núcleos de teorías que han arrojado luz sobre la evolución y la diversidad de la vida hasta la época actual, han apuntado los expertos.

Ahora, los científicos han estudiado el ambiente que rodeaba a estos animales y han detectado que los bosques de coníferas y lagos existentes en la zona en el pasado estaban rodeados por volcanes. Éstos habrían sido protagonistas de explosiones mortales que habrían enviado una oleada de gas muy caliente, cenizas y rocas --conocida como flujo piroclástico-- a través del paisaje.

El trabajo, que ha sido publicado en 'Nature Communications', destaca que este episodio habría sido muy simular a la erupción del Vesubio en el año 79 después de Cristo, y que sepultó de ceniza a la ciudad de Pompeya. Al igual que en la ciudad italiana, los dinosaurios habrían muerto en un instante y posteriormente acabaron enterrados.

Fuente:

El murciélago de Madagascar, reliquia de especies en África y América


Los actuales murciélagos de Madagascar 'Myzodopa' con ventosas en las patas sólo viven en esa isla, pero una nueva investigación muestra que no siempre ha sido así. El descubrimiento de dos parientes extintos en el norte de Egipto sugiere que estas inusuales criaturas, que desarrollaron almohadillas adhesivas para posarse en superficies resbaladizas, son miembros primitivos de un grupo de murciélagos que evolucionó en África y, en última instancia, llegó a prosperar en América del Sur.




Un equipo de investigadores describe en la revista 'Plos One' varios juegos de mandíbulas y dientes fosilizados ( en la imagen) de dos especies de murciélagos desdenterrados en el Sahara. Los resultados epresentan la primera descripción formal de la familia en el registro fósil y muestran que la familia de 'Myzopoda' es de, por lo menos, 36 millones de años antes de lo previamente conocido.

"Hemos asumido durante mucho tiempo que eran un antiguo linaje en base a estudios de secuencias de ADN que les han colocado cerca de los grupos de edad muy avanzada en el árbol de la familia del murciélago", señala Nancy Simmons, coautora y comisaria a cargo del Departamento de Historia Natural del Museo Americano de Mastozoología. Pero hasta ahora, los científicos no tenían ninguna evidencia fósil para confirmarlo.

El descubrimiento también indica que, al igual que muchas especies que viven en la isla, estos murciélagos con ventosas no siempre se han confinado a su ubicación actual, sino que una vez surcaron el cielo africano.

Hoy en día, los murciélagos con ventosas se componen de dos especies, 'Myzopoda aurita' y 'M. Schliemanni', endémicas de Madagascar, y, a diferencia de casi todos los otros murciélagos, no se cuelgan boca abajo de los techos de las cuevas o las ramas. Estos murciélagos posan sus patas con la cabeza erguida, con frecuencia en las hojas plegadas de la palma del viajero, una planta de la familia de las aves del paraíso. Para adherirse a una superficie tan lisa, los murciélagos desarrollaron almohadillas con forma de taza en sus muñecas y tobillos.

"Los fósiles provienen de un lugar fascinante en el desierto egipcio", subraya Gregg Gunnell, director de la División de Primates Fósiles del Centró de Lémures de la Universidad de Duke, en Durham, Carolina del Norte, Estados Unidos. Este experto explica que la depresión El Fayum, en el desierto occidental de Egipto, donde el equipo realizó su trabajo de campo, está llena de restos de la historia antigua y moderna: templos construidos para grandes faraones, ruinas romanas de la ciudad e, incluso, cascos de tanques de la Segunda Guerra Mundial.

La extrema aridez ayuda a preservar estas reliquias, así como los famosos yacimientos de fósiles donde se encontraron estos dientes de murciélago y mandíbulas. Las dos especies extintas, 'Phasmatonycteris phiomensis' y 'P. Butleri', son de hace 30 y 37 millones de años, respectivamente, cuando el ambiente era radicalmente diferente: África del Norte era más tropical, según Simmons, y el hogar de una gran diversidad de mamíferos, incluidos primates y los primeros miembros de la familia del elefante.

"El hábitat fue probablemente bastante boscosos y había probablemente un río proto-Nilo, un río grande que desembocaba en el antiguo mar de Tetis", describe Gunnell. Los dientes fosilizados implican que, al igual que sus parientes vivos, los antiguos murciélagos se alimentaban de insectos.

Es imposible saber a partir de los fósiles si las especies extinguidas ya habían evolucionado sus características de ventosas en las patas, pero los dientes a arrojan luz sobre otro aspecto de la evolución de los murciélagos. La presencia de murciélagos con ventosas en África por lo menos hace 37 millones años apoya la teoría de que esta familia es uno de los miembros más primitivos de un linaje que ahora domina Sudamérica.

Desde los murciélagos de las frutas y el néctar a los carnívoros la mayoría de los murciélagos de América del Sur pertenecen a una gran superfamilia, conocida como 'Noctilionoidea'. "Creemos que la superfamilia se originó en África y se trasladó hacia el este conforme Gondwana se derrumbaba --apunta Gunnell--. Estos murciélagos migraron a Australia, luego fueron a través de la Antártida y hasta América del Sur a través de un corredor libre de hielo que conectaba los tres continentes hasta hace unos 26 millones de años".

Según esta hipótesis , los murciélagos fósiles de ventosas en las patas aparecieron justo donde los científicos esperaban encontrarlos: en la base literal y figurativa del árbol genealógico de 'Noctilionoidea'. "Ahora, podemos vincularlos inequívocamente a África", concluye Simmons.

Estudio Universidad de Duke:

Fuente:

Orcas al borde de la extinción durante la Edad de Hielo


Las orcas se mantuvieron estables en cuanto a tamaño de población durante la mayor parte del Pleistoceno (hace entre 2,5 millones y 11.000 años) pero luego sufrieron un rápido descenso y un cuello de botella (cuando una especie experimenta un importante descenso en el número de miembros llegando, incluso, al borde de la extinción) en el último gran periodo de la Edad de Hielo (hace entre 110.000 y 12.000 años).

Aunque la mayoría de las poblaciones se redujeron, una población fuera del sur de África se mantuvo estable. En consonancia con la población de cuello de botella, también hubo una baja diversidad genética, con la excepción de una población refugiada frente a las costas de Sudáfrica, según concluye una investigación de la Universidad de Durham.

"Nuestros datos apoyan la idea de un cuello de botella poblacional que afectó a las ballenas asesinas en un amplio rango geográfico y que condujo a la pérdida de la diversidad", señalan los autores de este estudio, que se publica en 'Molecular Biology and Evolution'.

"La población de Sudáfrica destaca como una excepción, lo que puede deberse a las condiciones locales que eran productivas y estables a lo largo del último millón de años más o menos", agregan. Así, la última Era Glaciar pudo haber sido perjudicial para el mayor depredador de los océanos y verse significativamente afectado en su diversidad poblacional.

Estudio Durham University:
https://www.dur.ac.uk/news/newsitem/?itemno=20013

Fuente:

Vidas sedentarias y dietas nocivas inciden en el alza del cáncer en América Latina y el Caribe

El crecimiento y envejecimiento de la población, así como los cambios a estilos de vida más sedentarios y dietas poco saludables, están teniendo un gran impacto en el aumento del cáncer en América Latina y el Caribe, subrayó la Organización Panamericana de la Salud (OPS) al observarse hoy el Día Mundial contra el Cáncer. 

Ese padecimiento es la segunda causa de mortalidad en la región, después de las enfermedades cardiovasculares y provocó 1,3 millones de muertes en 2012.

Además, casi 3 millones de personas son diagnosticadas con cáncer cada año en las Américas, según datos de la OPS. 

La doctora Elisa Prieto, especialista de esta organización en Prevención y Control del Cáncer, declaró a Radio ONU que los tipos más frecuentes en hombres son el de pulmón, próstata y colorrectal, mientras que en las mujeres, se presentan más casos de cáncer de pulmón, senos, colorrectal y de cuello de útero. 

“El desarrollo económico y social tan rápido que han tenido los países de nuestra región está haciendo que se produzca un cambio en los estilos de vida, y eso está haciendo que haya una mayor exposición a factores de riesgo como el tabaco, el consumo de alcohol, dietas poco saludables, el sedentarismo, hay un aumento del sobrepeso y la obesidad”, destacó la experta. 

Alrededor del 40% de los fallecimientos por cáncer en la región ocurren de forma prematura. Según datos correspondientes a 2009, unas 531.000 personas de entre 30 y 69 años fallecieron.

Los países de las Américas se comprometieron el año pasado a llevar adelante un plan de acción para reducir en un 19% para 2019 y en un 25% para 2025 las muertes prematuras por enfermedades no transmisibles, incluido el cáncer.

Con ocasión de este Día Mundial contra el Cáncer, la OPS lanzó una campaña para desterrar el mito de que no se puede hacer nada contra esa enfermedad y hace hincapié en que un tercio de los casos son prevenibles a través de pruebas de detección temprana.

Hablar abiertamente de esta enfermedad y aclarar los mitos que la rodean contribuiría a reducir el estigma y el temor de las personas a ese mal, lo que elevaría las consultas al médico y los diagnósticos tempranos, recalcó la OPS.

Fuente:
http://www.un.org/spanish/News/story.asp?newsID=28642#.UvJJjPl5PEd

Cáncer, principal causa de muerte en el mundo

Un nuevo informe de una Agencia de la ONU muestra que el cáncer es ya la principal causa de muerte en el mundo, y se espera que el número de casos aumente considerablemente en los próximos años

Día Mundial contra el Cáncer: En el Día Mundial contra el Cáncer 2014, un nuevo informe mundial recopilado por una agencia de la ONU, la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), muestra:

Como ente individual, el cáncer es la principal causa de muerte en todo el mundo. Se calcula que en 2012 se produjeron 8,2 millones de muertes por cáncer.

Se calcula que la incidencia mundial del cáncer en cuatro años incrementó en un 11%* hasta alcanzar 14,1 millones de casos en 2012, lo que equivale a la población de la ciudad más grande de la India (Mumbai)

Se prevé que los casos de cáncer en todo el mundo aumenten en un 75% y alcancen cerca de 25 millones en las dos próximas décadas. 
--o--
"El aumento de casos de cáncer en todo el mundo plantea un obstáculo importante para el desarrollo y el bienestar del ser humano," comenta el Dr. Christopher Wild, director de IARC. "Estas nuevas cifras y previsiones son un indicio inequívoco de que es necesario adoptar medidas inmediatas para hacer frente a esta crisis humana que afecta, sin excepciones, a todas las comunidades del mundo," apunta el Dr. Wild.

El Informe Mundial del Cáncer 2014 confirma que existe desigualdad global en el control y el tratamiento del cáncer. El número de muertes debidas a la enfermedad entre los pobres del mundo está aumentando a un ritmo mayor que el esperado. En particular, antes de 2025, casi el 80% del aumento en el número de las muertes por cáncer tendrá lugar en regiones menos desarrolladas.

A diferencia de los países desarrollados, una gran proporción de los casos de cáncer en naciones emergentes se debe a infecciones, como el virus del papiloma humano (VPH), lo que representa más de un 85% de todos los casos de cáncer relacionados con el VPH. A medida que estos países adoptan cada vez más estilos de vida más occidentales, observamos mayores niveles de tabaquismo, consumo de alcohol y falta de actividad física, todos ellos conocidos factores de riesgo de cáncer.

Los países de ingresos bajos y medios tienen más riesgo de que el cáncer sature sus sistemas sanitarios y obstaculice el crecimiento económico, ya que disponen de menos recursos e infraestructura para enfrentarse a los niveles previstos de propagación de la enfermedad. También resulta preocupante que, según la OMS, solo un 50% de los países de ingresos bajos y medios tengan planes nacionales de control del cáncer en marcha.

"Los gobiernos deben reconocer la creciente carga del cáncer en sus países. Las nuevas cifras de IARC muestran que la incidencia del cáncer en todo el mundo seguirá aumentando a menos que reconozcamos la amenaza y tomemos medidas inmediatas. En el Día Mundial contra el Cáncer, exigimos a los gobiernos de todo el mundo que actúen para evitar los millones de muertes prematuras e innecesarias previstas por cáncer mediante el desarrollo e implementación de un plan nacional que incluya medidas preventivas y de detección prematura probadas,"  afirma Cary Adams, Chief Executive Officer, Unión Internacional para el Control del Cáncer (UICC).

Con el aumento del gasto en atención y tratamientos, tanto las naciones pobres como las ricas deben contribuir a la lucha contra el cáncer. En la actualidad, casi 4,2 millones de personas mueren cada año de forma prematura (entre 30 y 69 años de edad) a causa de la enfermedad en todo el mundo. A menos que se adopten medidas decisivas para desarrollar estrategias prácticas contra el cáncer, se prevé que este número aumente hasta  alcanzar una cifra muy por encima de los cinco millones de muertes prematuras al año antes de 2025.

Las soluciones prácticas para reducir las muertes prematuras deben basarse en la prevención. Estas incluyen:
  • Desarrollo de planes nacionales de control del cáncer
  • Programas de concienciación sobre factores de riesgo modificables
  • Los programas de detección del cáncer han demostrado reducir de algunos tipos de cáncer en un 25%, como mínimo
  • Introducción de programas de vacunación contra el VPH
La publicación del Informe Mundial del Cáncer respalda el tema del Día mundial del cáncer 2014, «Demoliendo los mitos». Los datos muestran que el mundo no puede permitirse continuar impasible y seguir dejando que crezca la carga mundial del cáncer. Para obtener más información sobre cómo colaborar, visite: http://worldcancerday.org.

*Las diferencias entre 2008 y 2012 pueden deberse en parte a la disponibilidad cada vez mayor de fuentes de datos y mejoras en los métodos entre las versiones de GLOBOCAN.

Acerca del Día Mundial contra el Cáncer
El Día Mundial contra el Cáncer se celebra cada año el 4 de febrero y es una iniciativa individual bajo la cual la UICC, sus miembros, sus socios y personas de todo el mundo pueden unirse en la lucha contra la epidemia mundial del cáncer.
El Día Mundial contra el Cáncer es una iniciativa de la UICC que tiene como objetivo ayudar a impedir millones de muertes evitables cada año aumentando la concienciación y la educación sobre el cáncer y presionando a los gobiernos y particulares de todo el mundo para que adopten medidas contra la enfermedad.

Acerca del Informe Mundial del Cáncer 2014
La serie de informes mundiales del cáncer, recopilada por IARC, se considera una fuente autorizada de información y perspectivas globales sobre el cáncer. El primer volumen apareció en 2003 y el segundo en 2008. 

El tercer volumen de la serie incluye tanto conocimientos consolidados como resultados de estudios recientes.

El Informe Mundial del Cáncer ofrece una evaluación profesional y pluridisciplinar basada en estudios de todos los aspectos de la distribución geográfica, biología, etiología, prevención y control del cáncer. El Informe Mundial del Cáncer está diseñado para ofrecer a los profesionales sanitarios no especializados y a las autoridades políticas un conocimiento equilibrado sobre el control del cáncer y facilitar a los profesionales oncológicos consolidados información sobre los últimos avances.

Utilice el enlace siguiente para comprar el Informe Mundial del Cáncer 2014:

Acerca de la UICC
La UICC aúna a la comunidad oncológica para reducir la carga mundial del cáncer, promover una mayor equidad e integrar el control del cáncer en la agenda mundial de salud y desarrollo.
La UICC es la mayor organización de lucha contra el cáncer de su clase, con más de 800 organizaciones miembro en 155 países que representan a las mayores sociedades contra el cáncer del mundo, ministerios de salud, institutos de investigación, centros de tratamiento y grupos de pacientes.
La UICC tiene el compromiso de seguir trabajando con los líderes mundiales para aumentar su apoyo a las medidas de control del cáncer y hacerles responsables de los compromisos contra el cáncer realizados en la Declaración política de la ONU.
La UICC utiliza el Día mundial contra el Cáncer para hacer presión para:
  • Desarrollar objetivos e indicadores para medir la implementación de políticas y enfoques para prevenir y controlar el cáncer
  • Aumentar la prioridad que recibe el cáncer en la agenda global de desarrollo
  • Promover una respuesta global contra el cáncer
La UICC y sus socios multisectoriales tienen el compromiso de convencer a los gobiernos de que adopten objetivos con especificidad temporal que aborden la carga global del cáncer y otras enfermedades no transmisibles.

La UICC es también miembro fundador de la Alianza NCD, una red global de la sociedad civil que ahora representa a casi 2 000 organizaciones en 170 países.
Para obtener más información, visite: http://www.uicc.org

martes, 4 de febrero de 2014

Disipar mitos puede prevenir y evitar muertes por cáncer

La Organización Panamericana de la Salud (OPS), oficina regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para las Américas, adhiere a la campaña “Cáncer, sabías que” de la Unión Internacional contra el Cáncer (UICC), y llama a disipar mitos y conceptos erróneos sobre la enfermedad.

“Todavía mucha gente piensa que un diagnóstico de cáncer es una sentencia de muerte o que se trata de una enfermedad inevitable, sin embargo hoy sabemos que muchos tipos de cáncer se pueden curar si se detectan a tiempo y que un tercio de los más comunes se pueden prevenir”, afirmó Directora de la OPS/OMS, la doctora Carissa F. Etienne.

Cada año en las Américas casi 3 millones de personas son diagnosticadas con cáncer y 1,3 millones fallecen. Después de las enfermedades cardiovasculares, el cáncer es la segunda causa de muerte en la región. Mientras entre los tipos de cáncer que más afectan a los hombres de la región figuran el de pulmón, próstata y colorrectal; entre las mujeres se destacan el de mama, pulmón y cervicouterino, según el informe Cáncer en las Américas: Perfiles de país 2013 de la OPS/OMS.

Cuatro mitos y realidades sobre el cáncer:

1. Mito: No es necesario hablar sobre cáncer
Realidad: Aun cuando el cáncer puede ser un tema difícil de tratar, abordar la enfermedad abiertamente puede mejorar la evolución de la enfermedad a nivel individual, de comunidad y de políticas.

2. Mito: No existen signos ni síntomas del cáncer
Realidad: Para muchos tumores malignos existen signos y síntomas de advertencia, y las ventajas de la detección precoz son indiscutibles.

3. Mito: No puedo hacer nada contra el cáncer
Realidad: Puede hacerse mucho a nivel individual, de comunidad y de políticas y es posible prevenir un tercio de los tumores malignos más comunes.

4. Mito: No tengo derecho a recibir atención sanitaria para el cáncer
Realidad: Todas las personas tienen derecho a acceder a tratamientos y servicios de atención para el cáncer, en igualdad de condiciones y sin sufrir dificultades económicas como consecuencia.

Hablar del cáncer y echar luz sobre los mitos contribuiría a reducir el estigma y el temor de las personas a la enfermedad, lo que aumentaría las consultas médicas y los diagnósticos tempranos, además de la adopción de estilos de vida saludables.

Medidas para prevenir y controlar el cáncer

Dejar de fumar, hacer ejercicio, mantener un peso saludable, beber menos o comer más frutas y verduras servirían para reducir el riesgo de muchos tipos de cáncer. También vacunarse contra las hepatitis B y el virus del papiloma humano; evitar la exposición a productos químicos carcinógenos presentes en el ambiente, así como al amianto por razones laborales o a radiaciones ionizantes como los rayos solares.

Las muertes prematuras por cáncer también podrían evitarse a través de estrategias destinadas a prevenirlo y detectarlo precozmente y a tratar a los pacientes. Entre ellas, mejorar la calidad y el acceso a los programas de detección precoz y expandir la inmunización contra el VPH y la hepatitis B, además del acceso a los medicamentos y los cuidados paliativos.

“Las medidas de protección social, incluida la cobertura sanitaria universal, son fundamentales para garantizar que todas las personas y sus familias disfruten de un pleno acceso a la asistencia sanitaria y a oportunidades para prevenir y controlar el cáncer. Los altos costos no deben volverse un obstáculo para iniciar o continuar un tratamiento”, sostuvo la doctora Etienne.

Un compromiso regional para reducir las muertes prematuras 

Alrededor del 40% de los fallecimientos por cáncer en las Américas se producen en forma prematura. En 2009, fallecieron 530.938 personas de 30 a 69 años, según datos de la OPS/OMS. Por otro lado, millones de personas que han sobrevivido a la enfermedad seguirán necesitando atención y cuidados a lo largo de su vida.

Los países de las Américas, con el apoyo de la OPS/OMS, se comprometieron el año pasado a llevar adelante un plan de acción para reducir en 19% para 2019 y 25% para 2025 las muertes prematuras por enfermedades no transmisibles, incluido el cáncer.

Para lograr esta meta, la Organización Panamericana de la Salud está trabajando en el fortalecimiento de las políticas de prevención del cáncer, incluyendo el control de tabaco, la reducción del consumo de alcohol; mejorar la calidad y el acceso a los programas de detección, especialmente para lograr una detección temprana de los cánceres de mama y cervicouterino; y mejorar la calidad y el acceso a los tratamientos contra el cáncer y los cuidados paliativos.

La OPS se estableció en 1902 y es la organización internacional de salud pública más antigua del mundo. Trabaja con todos los países del continente americano para mejorar la salud y la calidad de la vida de todas las personas de las Américas y actúa como la Oficina Regional para las Américas de la OMS.

Enlaces:

4 de febrero, Día Mundial contra el Cáncer



Este año, el Día Mundial contra el Cáncer se enfoca en desacreditar los mitos que rodean a esta enfermedad como: “No necesitamos hablar sobre el cáncer”, El cáncer no tiene signos, ni síntomas”, “No hay nada que se pueda hacer contra el cáncer” y “Yo no tengo el derecho a la atención del cáncer”.

Cada 4 de febrero es el Día Mundial contra el Cáncer. Durante este día la Organización Mundial de la Salud (OMS) apoya a la Unión Internacional contra el Cáncer (http://www.uicc.org/) y promueve los medios para aliviar la carga mundial de la enfermedad; temas recurrentes de este día es la prevención y el aumento a la calidad de vida de los enfermos.

El tema de 2014 es: «Desenmascaremos los mitos».

El cáncer es un proceso de crecimiento y diseminación incontrolados de células. Puede aparecer prácticamente en cualquier lugar del cuerpo. El tumor suele invadir el tejido circundante y puede provocar metástasis en puntos distantes del organismo. Muchos tipos de cáncer se podrían prevenir evitando la exposición a factores de riesgo comunes como el humo de tabaco. Además, un porcentaje importante de cánceres pueden curarse mediante cirugía, radioterapia o quimioterapia, especialmente si se detectan en una fase temprana.

La prevención y la detección temprana son fundamentales para detener el alarmante aumento de la incidencia de esta enfermedad. Más del 60% de los casos se concentran en África, Asia, América Central y del Sur. Esas regiones registran el 70% de las muertes a nivel global, principalmente por la falta de detección temprana de la enfermedad y el acceso a tratamientos.

El último Informe Mundial del Cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS) informa de que en 2012 se registraron 8,2 millones de nuevos casos y estima que esa cifra subirá a 22 millones anuales en las próximas dos décadas.

Para fomentar medidas destinadas a reducir la carga mundial de esta enfermedad, la OMS, el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) y la Unión Internacional contra el Cáncer (UICC) observan el 4 de febrero de cada año como el Día Mundial contra el Cáncer.

La OMS elabora el "World Cancer Report" a través de la "Agencia Internacional para la Investigación del Cancer" (International Agency for Research on Cancer).

"This book from the International Agency for Research on Cancer, the specialized cancer agency of the World Health Organization, provides a unique global view of cancer, including cancer patterns, causes, and prevention. The World Cancer Report series is recognized as an authoritative source of global perspective and information on cancer. The first volume appeared in 2003 and the second in 2008. This third volume in the series encompasses both established knowledge and recent research achievement."



Detección precoz del cáncer
La detección precoz del cáncer aumenta enormemente las posibilidades de que el tratamiento resulte eficaz. Los componentes principales de la detección precoz del cáncer son dos: la educación para promover un diagnóstico precoz y el cribado.

Si se reconocen las posibles señales de alerta del cáncer y se toman medidas con rapidez puede llegarse a un diagnóstico precoz. Un mayor conocimiento de las posibles señales de alerta del cáncer entre los médicos, el personal de enfermería y otros dispensadores de atención de salud, así como entre el público en general, puede tener un gran impacto en la enfermedad. Algunas de las señales iniciales del cáncer son la aparición de bultos, llagas que no cicatrizan, sangrado anormal, indigestión persistente y ronquera crónica. El diagnóstico precoz es especialmente importante en el cáncer de mama, cuello uterino, boca, laringe, colon y recto, y piel.
Cribado

Cribado
Por «cribado» se entiende la utilización de pruebas sencillas en una población sana con el fin de detectar sistemáticamente a las personas que aún no presentan ningún síntoma pese a sufrir una determinada enfermedad. Pueden citarse como ejemplos el cribado del cáncer de mama mediante mamografía y el del cáncer del cuello del útero con métodos de detección citológica, en particular la prueba de Papanicolaou. Los programas de cribado deben realizarse sólo cuando su eficacia se ha demostrado y cuando se dispone de recursos (personal, equipo, etc.) suficientes para abarcar el grupo destinatario casi por completo y de instalaciones para confirmar el diagnóstico y proceder con el tratamiento y el seguimiento de las personas que han dado resultados anormales, y cuando la prevalencia de la enfermedad es lo suficientemente elevada como para justificar el esfuerzo que supone el programa de cribado y sus costos.

Tomando como base las pruebas científicas disponibles, el cribado poblacional masivo está justificado solo para el cáncer de mama y del cuello del útero, utilizando la mamografía y la detección citológica, en los países donde se dispone de recursos para obtener una amplia cobertura de la población. Hay varios estudios en curso destinados a evaluar métodos de cribado de bajo costo que puedan aplicarse y mantenerse en situaciones de escasez de recursos. La inspección visual con ácido acético, por ejemplo, puede convertirse en un futuro próximo en un método eficaz para la detección sistemática del cáncer del cuello del útero. Hacen falta más estudios para evaluar métodos mamográficos alternativos de bajo costo, como el examen clínico de mama.


Fuentes: 

Too Small To Fail, Proyecto de la Fundación Clinton y Next Generation, se Une con Univision

Hillary Rodham Clinton y Randy Falco, presidente y director ejecutivo de Univision Communications Inc., lanzarán una sociedad entre Univision y Too Small to Fail, un proyecto de Next Generation y la Fundación Bill, Hillary & Chelsea Clinton.

El evento marcará el inicio de una sociedad de varios años con Univision Communications Inc., la principal empresa de medios de comunicación al servicio de la comunidad hispana en los Estados Unidos, como parte de Univision Contigo, la campaña de empoderamiento de la empresa. 

En base a la galardonada iniciativa educativa de Univision y la misión de Too Small to Fail de ayudar a los padres de familia y empresas a tomar medidas significativas para mejorar la salud y el bienestar de los niños de hasta cinco años, la sociedad, llamada en español "Pequeños y Valiosos", ofrecerá investigaciones, comentarios e información de expertos en las plataformas de Univision.

Como indica el plan estratégico de Too Small to Fail, la salud y el aprendizaje en los primeros años de edad tienen un impacto positivo en la productividad y éxito a largo plazo de las personas. Mientras más hablen los padres de familia con sus hijos, más rápido aumentará el vocabulario de los niños, lo que les servirá de base para el éxito académico futuro. "Pequeños y Valiosos" dirigirá sus esfuerzos a los padres hispanos y otras personas a cargo de niños de hasta los cinco años, alentándolos a hablar, leer y cantarles para que desarrollen su lenguaje y vocabulario.

"En Univision nos enorgullece trabajar con padres e hijos para ayudar a nuestra comunidad a tener éxito. Invertimos en programas y sociedades que les ofrecen acceso a recursos e información al respecto", afirmó Randy Falco, presidente y director ejecutivo de Univision Communications Inc. "Ahora que nuestra iniciativa educativa cumple cuatro años, la sociedad con Next Generation, la Fundación Clinton y muchas otras organizaciones educativas nos ayudarán a ampliar nuestro compromiso al ofrecerle a la comunidad hispana la mejor información posible sobre el desarrollo inicial de los niños".

Los socios también lanzaron una nueva sección en la página web de Univision,www.univision.com/educacion, el cual ofrece hojas informativas, consejos y contenido especial para padres de habla hispana, proporcionado por organizaciones asociadas a Too Small to Fail, entre ellas el Colegio de Pediatría de Estados Unidos (American Academy of Pediatrics, en inglés), First Book, el Consejo Nacional de La Raza (National Council of La Raza, en inglés)), el Servicio de Difusión Pública (Public Broadcasting Service o PBS, por sus siglas en inglés), Sesame Workshop y Zero to Three. Además, como parte de "Pequeños y Valiosos", Univision Contigo, Too Small to Fail y las organizaciones asociadas pondrán libros y otros materiales informativos a disposición de familias en todo el país en eventos especiales organizados por las estaciones locales afiliadas a Univision. El primero está programado para el sábado, 22 de febrero en Austin, Texas. 

Univision Contigo invita a los padres de familia a su página web, www.univisioncontigo.com, donde pueden comprometerse a dedicarle tiempo a sus hijos interactuando con ellos todos los días sin interrupciones. Bárbara Bermudo, reconocida periodista y presentadora del galardonado magazine de noticias "Primer Impacto" de Univision, será vocera nacional de la sociedad.

"Es un gran gusto para nosotros asociarnos con Univision para compartir con las familias hispanas los últimos descubrimientos científicos sobre la infancia", comentó Jim Steyer, presidente de la Junta Dirrectiva y cofundador de Next Generation.

Patti Miller, codirectora de Too Small to Fail de la Fundación Clinton, agregó: "Los hispanos representan el segmento demográfico de más rápido crecimiento en los Estados Unidos, y las decisiones que los padres y cuidadores toman hoy en día influirán en el futuro de los niños y en el futuro del país en los próximos años".

La sociedad se lanzará con una gran cantidad de programación especial para promover el aprendizaje a temprana edad en los programas de la Cadena Univision, incluyendo segmentos en "Despierta América", el programa matutino más visto por los hispanos en los Estados Unidos; "Primer Impacto", el magacín de noticias diario más popular en español; el "Noticiero Univision" vespertino, como también en noticieros locales en todas las afiliadas de Univision y en el programa nacional de radio de la Dra. Isabel en la cadena AM Univision América de Univision Radio. Tras el lanzamiento, la programación especial se centrará en la educación y el aprendizaje a temprana edad. Además, se presentarán anuncios de servicio público de Univision Contigo con personalidades de Univision en todas las cadenas y estaciones afiliadas a Univision.


















lunes, 3 de febrero de 2014

El glaciar más rápido de Groenlandia alcanza velocidad récord


El glaciar Jakobshavn (Glaciar Isbrae) está moviendo hielo de la plataforma de hielo de Groenlandia en el océano a una velocidad que parece ser la más rápida jamás registrada. Investigadores de la Universidad de Washington, en Estados Unidos, y la Agencia Espacial Alemana (DLR) midieron las espectaculares velocidades de corriente rápida del glaciar en 2012 y 2013 y sus resultados se publican este lunes en 'The Cryosphere', una revista de la Unión Europea de Geociencias.

"Ahora estamos viendo que el verano acelera más de cuatro veces lo que era en la década de 1990 el glaciar, que en este momento se cree que es uno de los más rápidos, si no el más rápido, en Groenlandia", dice Ian Joughin, investigador del Centro de Ciencia Polar de la Universidad de Washington y autor principal del estudio.

En el verano de 2012, el glaciar alcanzó una velocidad récord de más de 17 kilómetros por año o más de 46 metros por día. Estos caudales no tienen precedentes: parecen ser los más rápidos jamás registrados para cualquier glaciar o corriente de hielo de Groenlandia o la Antártida, según los investigadores.

Estos científicos señalan que las velocidades de verano son temporales, con el glaciar fluyendo más lentamente durante los meses de invierno, pero agregan que incluso el promedio anual más veloz en el último par de años es casi tres veces lo que era en la década de 1990.

Este aumento de velocidad de Jakobshavn Isbrae significa que el glaciar está añadiendo más y más hielo hacia el océano, lo que contribuye al aumento del nivel del mar. "Sabemos que desde 2000 hasta 2010 este glaciar elevó el nivel del mar alrededor de 1 mm. La velocidad adicional probablemente contribuirá un poco más a ello en la próxima década", explica Joughin.

El ICEBERG QUE ACABÓ CON EL TITANIC

Jakobshavn Isbrae, que ampliamente se cree que es el glaciar que produjo el gran iceberg que hundió el 'Titanic' en 1912, drena la capa de hielo de Groenlandia en un fiordo de la profundidad del océano en la costa de la isla. En su parte frontal de rotura, donde el glaciar termina con eficacia, parte del hielo se derrite mientras que el resto es expulsado, flotando en el océano, contribuyendo ambos procesos aproximadamente en la misma cantidad a incrementar el nivel del mar de Groenlandia.

A medida que la región del Ártico se calienta, los glaciares de Groenlandia como el Jakobshavn Isbrae adelgazan y los icebergs se rompen más y más hacia el interior. Esto significa que, a pesar de que el glaciar fluye hacia la costa y transporta más de hielo al océano, su frontal de ruptura en realidad retrocede. En 2012 y 2013, el frente retrocedió más de un kilómetro más hacia el interior que en veranos anteriores, según escriben los científicos de este estudio.

En el caso de Jakobshavn Isbrae, el adelgazamiento y la retirada coincide con un aumento en la velocidad. El frente de rotura del glaciar está situado en una zona más profunda del fiordo, donde el lecho de roca subyacente es de unos 1.300 metros bajo el nivel del mar, lo que los científicos dicen que explica las velocidades récord que ha logrado. "Como la parte delantera de la rotura del glaciar se refugia en las regiones más profundas, pierde el hielo, el hielo de delante que está frenando el flujo, haciendo que se acelere", aclara Joughin.
DATOS DE SATÉLITES

El equipo utilizó datos de los satélites para medir la velocidad del glaciar como parte de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF, por sus siglas en inglés) y estudios de la agencia espacial estadounidense (NASA) . "Hemos utilizado ordenadores para comparar pares de imágenes adquiridas por satélites TerraSAR- X de la Agencia Espacial Alemana. A medida que los glaciares se mueven podemos seguir los cambios entre imágenes para producir mapas de la velocidad de flujo de hielo", dice Joughin.

Los investigadores creen que Jakobshavn Isbrae se encuentra en un estado inestable, lo que significa que continuará retrocediendo hacia el interior en el futuro. A finales de este siglo, el frente de rotura podría ubicarse ya en la cabeza del fiordo a través del cual fluye el glaciar, a unos 50 km aguas arriba de donde está hoy.





Fuente:
http://www.europapress.es/ciencia/noticia-glaciar-mas-rapido-groenlandia-alcanza-velocidad-record-20140203184805.html

La capa de hielo de los lagos de Alaska disminuyó un 22 % en veinte años


La capa de hielo de los lagos del norte de Alaska se redujo un 22 % en veinte años, entre 1991 y 2011, como consecuencia del cambio climático, según informó hoy la Agencia Espacial Europea (ESA).

Durante este periodo, la capa de hielo disminuyó entre unos 21 y 38 centímetros y la mayor reducción se produjo en los últimos seis años estudiados, de manera que el nivel más bajo se alcanzó en 2011.
Video: http://www.youtube.com/watch?v=pyOLYYaT9Tw#t=98

La autora principal del estudio, publicado en la revista "The Cryosphere", Cristina Surdu, se mostró "estupefacta al observar un descenso del hielo tan dramático en un periodo de sólo 20 años".

Las condiciones climáticas más cálidas de la región del Ártico han provocado que durante los meses de inverno cada vez se congele una parte menor de los lagos de la zona.

Estos cambios en la capa de hielo afectan a las dinámicas de la capa de hielo permanente, así como la disponibilidad de agua para uso industrial y residencial durante los meses de invierno.

Asimismo, alteran las propiedades físicas, termales y químicas del agua, con lo que influyen también en el ecosistema que depende de estos lagos.

El estudio se ha basado en imágenes captadas por los radares de la ESA, que son eficaces cuando no hay luz o está nublado, algo fundamental para analizar zonas como el norte de Alaska, donde hace mal tiempo y hay largos periodos de oscuridad.

Durante los veinte años de estudio se utilizaron dos satélites, el ERS-1 hasta 2000 y el ERS-2 hasta 2011, que permitieron determinar incluso cuándo el hielo del lago estaba flotando por encima del agua y cuándo no.

ESA:

Fuente: EFE

Axolote en riesgo de extinción


En 2013 se realizó la primera parte de un censo poblacional de axolotes (Ambystoma mexicanum) en los canales de Xochimilco en el cual no se encontró un solo ejemplar; en enero se iniciará la segunda etapa del censo

La población de axolotes se ha ido reduciendo drásticamente en los últimos años en los canales de Xochimilco. En el primer censo poblacional que realizó en 1998 la doctora Virginia Graue, investigadora de la Universidad Autónoma Metropolitana Xochimilco, había 6 mil ejemplares por kilómetro cuadrado (km²); el segundo lo realizó en 2003 el equipo encabezado por el doctor Luis Zambrano del Laboratorio de Restauración Ecológica del Instituto de Biología de la Universidad Nacional Autónoma de México y había mil por km²; y en el tercero realizado en 2008, sólo se contaron 100 ejemplares por km².

Actualmente, el doctor Luis Zambrano y sus colaboradores se encuentran a mitad del último censo poblacional para tener una estadística real respecto a cuántos axolotes quedan. En 2013, durante tres meses se realizó una primera etapa del censo en el que no se no encontró ni un solo axolote, aunque este mes se reiniciará el muestreo. “El proceso se retoma en enero porque es más difícil pescarlos en tiempos de lluvias y para hacer una estimación final de cuántos axolotes quedan en los canales”, comentó.

En el censo de los axolotes se realizan viajes de campo a Xochimilco, un pescador lanza una atarraya (una red para pescar) al agua de los canales para capturarlos y así poder pesarlos, medirlos y marcarlos. Este proceso se repite varias ocasiones en los mismos canales seleccionados previamente por el equipo del doctor Zambrano. Una vez que se obtuvo la información, el sitio queda georreferenciado para tener detectados los lugares donde se encuentra a los axolotes con mayor frecuencia.

Refugios para axolotes

Adicionalmente a este censo, el especialista en ecosistemas urbanos y lacustres impulsa la recuperación del axolote en su hábitat natural: “En un análisis de viabilidad poblacional del Ambystoma mexicanum vimos que se iba a extinguir totalmente para 2018 si no hacíamos nada”, señaló. De ahí surgió la idea de construir refugios entre chinampas para que crezcan estas salamandras.

“Se ha comprobado que reproducirlos en peceras no es recomendable porque se introduce, por mencionar una cifra, a mil 500 hermanos gemelos y no hay variabilidad genética. Estos hermanos gemelos compiten por alimento contra otros que no son hermanos gemelos y a final de cuentas mueren. Nuestra propuesta es incrementar la cantidad de refugios sin introducir hermanos gemelos para que los pocos axolotes que quedan en ese sitio tengan lugar para reproducirse”, dijo.

En la red de canales de Xochimilco, cuya principal amenaza es la urbanización y la introducción de especies exóticas como la tilapia y la carpa, que son competidoras y depredadores de los diferentes estadios del axolote, el investigador trabaja de cerca con los dueños de las chinampas pues la idea es impulsar una producción libre de pesticidas y fertilizantes, contaminantes del agua donde viven estos anfibios.

El secretario ejecutivo de la Reserva Ecológica del Pedregal de San Ángel contó el proceso de recuperación del hogar de los axolotes: “se extrae el agua contaminada de los canales piloto, se llenan con agua de pozo con un filtro natural que consiste en plantar tulares, y otras plantas como la elodea y la cola de zorro que evitan la entrada de los peces y mejoran la calidad del agua, así como una costalera de piedra”.

El doctor en ecología comentó que “una vez que se mejoró la red trófica del refugio donde el zooplancton, fitoplancton e insectos pueden sobrevivir, se introdujo al axolote para ver si podía sobrevivir y reproducirse en ese ambiente. Al dar con la estrategia que funcionaba, se generó un modelo de refugio para que se reproduzca en tierras de diversos chinamperos”. Este modelo se implementó inicialmente con tres chinamperos y ahora están en pláticas con 10 más.

Una deidad azteca

El axolote fue muy apreciado por los aztecas. Relata Fray Bernardino de Sahagún en la Historia general de las cosas de la Nueva España que el dios Xólotl, hermano mellizo del dios Quetzalcóatl, se negó a sacrificarse en el fuego como los otros dioses para hacer que el Sol y la Luna giraran y así existieran el día y la noche. Xólotl trató de esconderse en los maizales pero fue descubierto, se refugió en los magueyes pero volvió a ser encontrado, hasta que se guareció en el fondo de un lago y se llamó axolotl; su suerte duró poco porque de ahí lo tomaron y lo mataron.

La palabra axolote proviene del náhuatl axolotl que tiene diversas traducciones, la más famosa es que es un monstruo acuático pero también puede ser gemelo del agua o juguete de agua. La historia está ligada al presente de esta salamandra, de acuerdo con el doctor Luis Zambrano “es casi irónico que después de tanto tiempo el castigo lo siga persiguiendo y lo mantenga al borde de la extinción”.

Con la llegada de los españoles a América, este animal despertó la curiosidad de naturalistas como Alexander von Humboldt, Georges Cuvier, José Antonio Alzate, quienes escribieron ensayos sobre sus características; el interés perdura hasta la fecha pues los axolotes tienen la capacidad de regenerar partes de su cuerpo como las branquias, patas o la cola. Aunque al nacer puedan ser confundidos con renacuajos, en realidad son salamandras que permanecen toda su vida en estado larvario, es decir, el proceso de la metamorfosis para convertirse en un animal terrestre nunca concluye; pese a su “inmadurez” tienen la capacidad de reproducirse y siempre conservan la cola.

El documento “Axolotl o Ajolote Mexicano” de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad establece que respiran de tres formas diferentes: la piel, pulmones y tres branquias en cada costado de la cabeza. Viven en aguas frías, entre 16 y 18 ºC, pesan hasta 110 gramos y en su hábitat natural llegan a vivir 30 años. Se alimentan de pequeños peces, insectos, lombrices, crustáceos, zooplancton y fitoplancton.

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